Giftige Lösungsmittel, die einmal in der chemischen Reinigung verwendet werden, könnten die Parkinson-„Zeitbombe“ auslösen

„Millionen weltweit waren und sind weiterhin gefährdet“

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Einer neuen Studie zufolge könnte eine giftige Chemikalie, die einmal in der chemischen Reinigung verwendet wurde, eine „Zeitbombe“ für die Parkinson-Krankheit auslösen. Wissenschaftler warnen, dass Menschen, die dem industriellen Lösungsmittel ausgesetzt sind, ein um 70 % höheres Risiko haben, an dieser Krankheit zu erkranken.

Die Ergebnisse basieren auf Zehntausenden ehemaligen Marinesoldaten, die über ein Jahrzehnt im Camp Lejeune in North Carolina, USA, stationiert waren. Seine Wasserversorgung war mit Trichlorethylen (TCE) und anderen flüchtigen organischen Verbindungen verunreinigt.

Der korrespondierende Autor Professor Samuel Goldman von der California University in San Francisco sagte: „Die Exposition gegenüber Trichlorethylen im Wasser kann das Risiko einer Parkinson-Krankheit erhöhen. Millionen Menschen auf der ganzen Welt waren und sind diesem allgegenwärtigen Umweltschadstoff ausgesetzt.“

Es wurde auch in entkoffeiniertem Kaffee gefunden. TCE ist seit den 1970er Jahren von der Lebensmittel- und Pharmaindustrie verboten. Es wurde Mitte der 1950er Jahre aus der chemischen Reinigung entfernt, wird aber immer noch zum Reinigen und Entfetten von Metallen sowie als Extraktionslösungsmittel in der Textilindustrie verwendet. Das Trinkwasser von Camp Lejeune war von 1953 bis 1987 mit TCE kontaminiert, als bei Tests die verschmutzten Brunnen entdeckt wurden.

Prof. Goldman sagte: „Die monatlichen durchschnittlichen TCE-Werte in der Wasserversorgung der Basis lagen über dem 70-fachen der zulässigen Menge.“

Sein Team verglich die Zahl der Parkinson-Fälle bei rund 172.000 Veteranen aus Camp Lejeune und 168.000 Gleichaltrigen im Camp Pendleton in Kalifornien – wo das Trinkwasser sauber war. Sie waren größtenteils männlich und lebten zwischen 1975 und 1985, als die Kontamination am höchsten war, durchschnittlich etwa zwei Jahre auf ihren jeweiligen Stützpunkten. Mehr als drei Jahrzehnte später wurde bei 279 Veteranen aus Camp Lejeune und 151 aus Camp Pendleton die Parkinson-Krankheit diagnostiziert – bei einer Prävalenz von 0,33 % bzw. 0,21 %.

Prof. Golman sagte: „Computermodelle zeigten, dass Camp-Lejeune-Veteranen ein um 70 Prozent höheres Parkinson-Risiko hatten als Camp-Pendleton-Veteranen.“

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Bis zu einem Drittel der Wasservorräte in den USA enthalten messbare Mengen an TCE, was zu einer Anreicherung im Boden führt. Es kann vom Menschen über die Lunge, die Haut und den Darm aufgenommen werden. Zu einer Exposition kann es bei beruflicher Nutzung, der Aufnahme kontaminierter Lebensmittel und Wasser sowie beim Kochen und Baden kommen.

Prof. Goldman sagte: „Aufgrund seiner Allgegenwart in der Umwelt wurde TCE in großem Umfang in menschlicher Muttermilch, Blut und Urin nachgewiesen. Es ist zu beachten, dass zusätzlich zu den hier untersuchten exponierten Militärangehörigen auch Hunderttausende Familienmitglieder und Zivilarbeiter exponiert waren.“ Verunreinigtes Wasser in Camp Lejeune birgt möglicherweise auch ein erhöhtes Risiko für Parkinson, Krebs und andere gesundheitliche Folgen.

„Eine kontinuierliche prospektive Nachbeobachtung dieser Population ist unerlässlich. Die Ergebnisse dieser Kohortenstudie legen nahe, dass das Parkinson-Risiko bei Veteranen, die vor 40 Jahren TCE und anderen VOCs ausgesetzt waren, um 70 % höher ist.“

„Trichlorethylen ist ein allgegenwärtiger Umweltschadstoff, der seit den 1920er Jahren auf der ganzen Welt verwendet wird. Viele Millionen Menschen waren und sind weiterhin exponiert.“

Eine frühere globale Studie desselben Teams ergab, dass es das Risiko einer neurologischen Erkrankung um das Sechsfache erhöhte. Ungefähr eine Million Menschen in den USA. leide derzeit unter dieser Krankheit. Ärzte diagnostizieren jedes Jahr 60.000 Amerikaner.

Basteball-Star Brian Grant, der 12 Jahre lang in der NBA spielte, wurde im Alter von 36 Jahren niedergeschlagen. Wahrscheinlich war er mit drei Jahren TCE ausgesetzt. Sein Vater, damals Marine, war in Camp Lejeune stationiert.

Weltweit gibt es sechs Millionen Menschen mit dieser Krankheit, davon 145.000 im Vereinigten Königreich. Zu den berühmten Betroffenen zählen Sir Billy Connolly, Michael J. Fox und Neil Diamond. Die Studie findet in JAMA Neurology statt.